BILLY WILDER | CREPÚSCULO DOS DEUSES

HOLLYWOOD POR HOLLYWOOD

JOE, um roteirista desempregado, refugia-se numa mansão da Sunset Boulevard quando foge da polícia e é confundido com um escritor que deveria encontrar a esquecida estrela do cinema mudo, NORMA DESMOND, que planeja um grande retorno com um roteiro em que está trabalhando. Acaba ficando por lá, tornando-se gigolô da veterana estrela.

O filme que trouxe de volta (ironia) ao estrelato a atriz do cinema GLORIA SWANSON – que perdeu o Oscar para JUDY HOLIDAY, por NASCIDA ONTEM , numa das disputas mais acirradas de todos os tempos – que havia sido super star do cinema mudo. Curiosamente ela fez poucos filmes depois, mas manteve-se, dali em diante, como mito de eterna juventude. Ela foi a quarta escolha para o papel de Norma. Inicialmente os autores pensaram em MAE WEST (que recusou indignada de alguém pensar que ela estivesse fora de moda), POLA NEGRI (também recusou , sem explicações) e MARY PICKFORD, a queridinha da América – que gostou da idéia, mas queria que o roteiro fosse reescrito para ela.

A fita faz várias referências à vida da própria Swanson, o filme ao qual assiste é QUEEN KELLY, de 1928, que havia sido rodado por ERICH VON STROHEIM (que faz o mordomo no filme) e num jogo de carta reencontra velhos amigos de seu tempo de estrelato (também em decadência na vida real, o melhor comediante BUSTER KEATON, a atriz ANNA Q. NILSSON, o ex-galã H. B. WARNER e o diretor CECIL B. DE MILLE, que a recebe nos estúdios autênticos da Paramount, onde ele rodava SANSÃO E DALILA. De Mille realmente fez uma série de filmes estrelados por ela.

Gloria em sua Glória!

SUNSET BOULEVARD (Boulevard do Crepúsculo) é realmente o nome de uma avenida importante de Los Angeles, mas o número da casa da mansão de Norma Desmond não existe na realidade. A mansão real (demolida em 1957) nem sequer tinha piscina e, por isso, ela foi construída especialmente para a fita nos terrenos da mansão de John Paul Getty no Wilshire Boulevard. Essa mesma piscina apareceu também em JUVENTUDE TRANSVIADA, em 1954.

Quem foi inicialmente convidado para fazer o papel do roteirista desempregado e gigolô, Joe Gills, foi o ator MONTGOMERY CLIFT,mas desistiu duas semanas antes, porque achou que o papel tinha semelhanças com sua vida particular por ele ser muito amigo da cantora LIBBY HOLLMAN nos anos dourados. FRED MacMURRAY, que havia feito PACTO DE SANGUE com Wilder, o recusou por achá-lo difícil demais e o escolhido acabou sendo WILLIAM HOLDEN, então com 32 anos e que desde este momento tornou-se o ator favorito de Wilder (sob cuja direção ganharia o Oscar de 1953 com INFERNO Nº 17).

Erich Von Stroheim que não sabia dirigir teve de ter o seu carro puxado por cabos durante a cena de visita à Paramount. Os escritórios dos roteiristas no estúdio, na verdade, ficavam na escola para os alunos menores de idade que filmavam ali.

O filme originalmente começava com o personagem de Holden numa Morgue (Necrotério) contando para outros mortos sua história. Isso provocou gargalhadas nas previews por excesso de humor negro (as vezes um erro de Wilder) e o diretor resolveu manter a narrativa dele, mas desta vez apenas com o corpo na piscina. Nas cenas finais na casa de Norma, a colunista de fofocas, Hedda Hopper, interpreta a si mesma e quando Swanson acabou de fazer a cena foi realmente aplaudida pela equipe.

Ganhou Oscars de trilha musical e de roteiro. No começo dos anos 1990, o compositor Andrew Lloyd Webber transformou o filme numa peça da Broadway (como O Fantasma Da Ópera e CATS) com a aprovação total de Wilder, que virou o show “Sunset Boulevard”, estrelado pela ótima GLENN CLOSE. Teve sucesso apenas relativo; nunca recuperando o investimento.

Não há dúvidas que Crepúsculo Dos Deuses é o melhor filme já feito sobre Hollywood. Seu rival mais próximo é o também brilhante ASSIM ESTAVA ESCRITO (The Bad And The Beautiful, 1952, com direção de Vincent Minnelli. Talvez porque o diretor Billy Wilder e seu roteirista habitual, Charles Brackett, tenham conseguido manter um tom acertado que mistura ironia, humor negro, nostalgia, melodrama, cinismo e compaixão. Mas principalmente por terem conseguido Gloria Swanson para o papel central, a mítica da atriz se mistura com a da personagem Norma Desmond perfeitamente. Curiosamente, Gloria não tinha tanta idade assim, entre 49 e 52 anos, dependendo da fonte que você consulte (e as mulheres adoram mentir sobre idade). Sua interpretação é soberba, ainda conservando, propositalmente, alguns tiques do cinema mudo: “Eu ainda continuo grande”, diz ela, “Os filmes é que ficam menores”, mostrando versatilidade (sua imitação de Carlitos é um primor), nunca caindo na caricatura, nem mesmo nas cenas de loucura, e tendo toda razão quando afirma: “Não se fazem mais rostos como este, hoje em dia”.

A descida das escadas, dirigida pelo antigo marido, diretor e, agora mordomo Stroheim, é das mais belas da história do cinema – é ela caminhando para a lente até sair de foco. Um arraso! É uma alegoria para toda a história de uma estrela consumida pelo próprio mito do cinema. 

Também é uma grande ousadia, raramente imitada, fazer com que a história seja contada por um personagem já falecido (Joe Gills aparece morto por tiros numa piscina, só vamos saber como e porquê bem mais tarde) e que, ainda por cima, não é especialmente simpático. É até mesmo um vigarista, aparenta ter pouco talento. As cenas com a mocinha NANCY OLSON e com o amigo JACK WEBB, depois famoso em séries de TV como DRAGNET, são as mais fracas da fita. Mas é bem possível que tanto Wilder quanto seus parceiros identifiquem com Joe.

Poético e cruel, mágico e cínico, Crepúsculo Dos Deuses (e finalmente acertaram num título nacional) é a fita paradigma para uma indústria que adora se autolouvar, autocriticar-se – desde que não seja muito seriamente – e autopromover-se. Que é capaz de vender até o sonho de sua própria degradação. É hollywood por Hollywood.

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EUA- 1950

DRAMA/COMÉDIA

110 min.

PRETO E BRANCO

 WIDESCREEN

PARAMOUNT

12 ANOS

✩✩✩✩✩ EXCELENTE

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PARAMOUNT PICTURES APRESENTA

UM FILME DE BILLY WILDER

SUNSET BOULEVARD

ESTRELANDO: WILLIAM HOLDEN. GLORIA SWANSON. ERICH VON STROHEIM

Também Estrelando: FRED CLARK. NANCY OLSON. JACK WEBB

Participações Especiais: 
CECIL B. DE MILLE. BUSTER KEATON

Co-estrelando HEDDA HOPPER. ANNA Q. NILSSON. H. B. WARNER

Música de FRANK WAXMAN Diretor de Fotografia JOHN F. SEITZ

Montagem ARTHUR SCHMIDT. DOANE HARRINSON

Figurinos por EDITH HEAD

Direção de Arte HANS DREIER. JOHN MEEHAN

PRODUZIDO POR CHARLES BRACKETT

ESCRITO POR BILLY WILDER. CHARLES BRACKETT & D.M. MARSHAN JR.

DIREÇÃO BILLY WILDER A Paramount Picture ©1950